Cara membangun personal branding karier adalah memilih satu keahlian yang ingin Anda dikenal, menunjukkan buktinya lewat pekerjaan yang bisa dilihat, lalu menjaga konsistensinya dari waktu ke waktu. Personal branding bukan citra yang dibuat-buat, melainkan kesan yang terbentuk dari apa yang benar-benar Anda kerjakan dan bagaimana Anda menyampaikannya.
Banyak orang menunda membangun branding karena mengira butuh pengikut banyak atau konten setiap hari. Yang sebenarnya dibutuhkan lebih sederhana: kejelasan tentang hal yang Anda kuasai, bukti yang bisa diperiksa orang lain, dan kehadiran yang konsisten di kanal yang memang dipakai bidang Anda. Artikel ini membahas urutannya, termasuk kapan cara ini justru tidak cocok.
Mulai dari satu keahlian, bukan sepuluh
Personal branding yang kabur biasanya berasal dari daftar keahlian yang terlalu panjang. Kalau Anda menyebut lima hal sekaligus, orang lain tidak tahu harus mengingat Anda sebagai apa. Pilih satu keahlian utama yang paling Anda kuasai dan paling banyak dibutuhkan di bidang Anda.
Keahlian utama bukan berarti Anda hanya bisa satu hal. Ia adalah pintu masuk yang membuat orang lain memahami nilai Anda dengan cepat. Keahlian lain tetap Anda miliki, dan bisa disebut setelah keahlian utama Anda dikenali.
Uji pilihan itu dengan satu pertanyaan: kalau rekan kerja diminta menyebutkan satu hal yang paling Anda kuasai, apakah jawabannya sama dengan yang Anda pilih? Kalau jawabannya berbeda-beda, berarti branding Anda belum terbentuk, dan itu titik awal yang jujur untuk memperbaikinya.
Membangun bukti, bukan klaim
Kesan profesional terbentuk dari bukti. Bukti bisa berupa hasil kerja yang bisa ditunjukkan, catatan hasil yang bisa diceritakan, atau karya yang bisa dibaca orang lain. Tanpa bukti, sekuat apa pun kalimat di profil Anda, orang lain tidak punya alasan untuk mempercayainya.
Simpan catatan hasil kerja sejak awal. Setiap kali menyelesaikan sesuatu, tuliskan apa yang Anda kerjakan, apa hasilnya, dan angkanya kalau ada. Catatan ini menjadi bahan untuk CV, profil profesional, dan percakapan kenaikan gaji beberapa tahun kemudian.
Untuk pekerjaan yang hasilnya tidak bisa dipublikasikan, buat ringkasan yang aman dibagikan: jenis masalahnya, pendekatan yang Anda pakai, dan hasil yang tercapai, tanpa menyebut data rahasia perusahaan. Cara ini menunjukkan kemampuan Anda tanpa melanggar kerahasiaan.
Memilih kanal yang benar-benar dipakai
Tidak semua bidang memakai kanal yang sama. Bidang teknologi dan bisnis banyak memakai LinkedIn, bidang desain dan visual memakai kanal portofolio, dan sebagian profesi bergerak lewat komunitas atau publikasi. Pilih kanal tempat orang yang Anda ingin pengaruhi benar-benar hadir.
Mulai dari satu kanal, rawat sampai rapi, baru tambah kanal lain kalau sudah berjalan. Mengurus banyak kanal sekaligus dengan isi yang setengah jadi justru melemahkan kesan profesional, karena profil yang tidak lengkap lebih terlihat daripada profil yang tidak ada.
Untuk kanal profesional seperti LinkedIn, kelengkapan profil menentukan apakah Anda muncul di pencarian. Isi bagian kepala, ringkasan, pengalaman, dan keahlian dengan kata yang dipakai industri Anda. Profil yang dibiarkan kosong lama tidak akan muncul, sebaik apa pun isinya dulu. Kalimat perkenalan singkat di bagian atas profil punya aturannya sendiri, dan itu dibahas di cara menulis bio profesional.
Menulis dengan suara sendiri
Cara Anda menulis membentuk kesan sekuat isinya. Tulis dengan kalimat yang Anda ucapkan sendiri, bukan dengan gaya yang Anda kira terdengar profesional. Pembaca mengenali tulisan yang dipaksakan, dan itu justru menurunkan kepercayaan.
Hindari kata-kata besar yang tidak menambah informasi. Kalimat seperti "berpengalaman luas di berbagai bidang" tidak memberi tahu apa pun. Sebaliknya, sebutkan bidang, lama pengalaman, dan hasil yang bisa diperiksa.
Satu hal yang sering terlewat: periksa ulang tulisan Anda sebelum dibagikan. Kesalahan kecil seperti nama perusahaan yang salah tulis atau tautan yang mati memberi kesan bahwa Anda tidak teliti. Teliti pada tulisan sendiri adalah bagian dari branding, terutama di bidang yang menuntut ketelitian.
Konsistensi di atas frekuensi
Yang membentuk kesan bukan seberapa sering Anda muncul, melainkan seberapa konsisten isinya. Lebih baik muncul dengan isi yang bermutu beberapa kali dalam sebulan daripada setiap hari dengan isi yang dangkal.
Tentukan satu tema yang berhubungan dengan keahlian utama Anda, lalu bagikan hal-hal di sekitar tema itu: pelajaran dari pekerjaan, cara yang Anda pakai menyelesaikan masalah, atau hal yang Anda pelajari dari kesalahan. Tema yang konsisten membuat orang tahu apa yang bisa mereka harapkan dari Anda.
Konsistensi juga berlaku pada identitas. Nama yang dipakai, deskripsi diri, dan riwayat di setiap kanal sebaiknya cocok. Ketidakcocokan kecil bisa menimbulkan pertanyaan yang tidak perlu.
Menjaga sikap di ruang publik
Personal branding dibentuk juga oleh cara Anda bersikap kepada orang lain. Menjawab pertanyaan dengan sabar, mengakui hal yang belum Anda ketahui, dan menghargai pendapat yang berbeda membangun reputasi yang bertahan lebih lama daripada satu unggahan yang ramai.
Hindari berdebat tentang hal yang tidak berhubungan dengan keahlian Anda, terutama di kanal profesional. Kalau Anda menemukan kekeliruan pada tulisan orang lain, koreksi dengan sopan dan sertakan dasarnya. Cara Anda mengoreksi sering dinilai lebih besar daripada isi koreksinya.
Kalau ada yang mengkritik pekerjaan Anda, pisahkan kritik yang berguna dari yang tidak. Jawab kritik yang berguna dengan ucapan terima kasih dan perbaikan. Untuk yang tidak berguna, tidak menjawab biasanya pilihan yang lebih tenang.
Merawat branding tanpa menguras waktu
Sisihkan waktu sebentar setiap beberapa bulan untuk tiga hal. Pertama, perbarui catatan hasil kerja. Kedua, periksa profil Anda dan pastikan informasinya masih benar. Ketiga, periksa apakah keahlian utama Anda masih relevan dengan kebutuhan bidang Anda.
Waktu kurang dari satu jam per beberapa bulan sudah cukup kalau dikerjakan rutin. Nilainya terasa saat Anda membutuhkannya: saat melamar kerja mendadak, saat ada peluang yang datang tanpa diduga, atau saat Anda diminta memperkenalkan diri di depan orang baru.
Kapan saran ini tidak berlaku
Kalau Anda bekerja di bidang yang sangat diatur kerahasiaannya, misalnya menangani data sensitif, jangan membagikan detail pekerjaan tanpa izin. Tanyakan lebih dulu apa yang boleh dan tidak boleh dibagikan, karena aturan setiap tempat berbeda.
Kalau Anda sedang berada di masa sulit dengan pekerjaan sekarang, berhati-hatilah membagikan keluhan tentang pekerjaan di kanal publik. Keluhan yang terbaca calon pemberi kerja berikutnya bisa merugikan Anda, dan masalah di tempat kerja biasanya lebih baik diselesaikan lewat saluran yang semestinya.
Kalau Anda baru mulai dan belum punya hasil kerja yang bisa ditunjukkan, mulailah dari belajar dan membagikan prosesnya, bukan berpura-pura sudah ahli. Kejujuran tentang tahap Anda justru membangun kepercayaan.
Pertanyaan yang sering muncul
Apakah personal branding harus punya banyak pengikut? Tidak. Yang menentukan adalah apakah orang yang relevan mengenal keahlian Anda. Sepuluh orang di bidang Anda yang mengingat kemampuan Anda lebih berguna daripada ribuan pengikut yang tidak berhubungan dengan pekerjaan Anda.
Kanal apa yang paling penting? Tergantung bidang Anda. Perhatikan di mana orang di bidang Anda berkumpul dan mencari kandidat, lalu mulai dari sana. Untuk banyak bidang, kanal profesional seperti LinkedIn adalah titik awalnya.
Bagaimana kalau saya tidak suka menulis? Anda tetap bisa membangun branding lewat cara lain: berbicara di komunitas, membantu orang lain menyelesaikan masalah, atau menunjukkan hasil kerja. Menulis bukan satu-satunya jalan.
Apakah personal branding sama dengan promosi diri? Berbeda. Promosi diri menonjolkan diri sendiri; branding menunjukkan apa yang Anda kerjakan dan apa manfaatnya bagi orang lain. Yang kedua lebih tahan lama karena bisa diperiksa.
Apakah perlu menyewa jasa untuk membangun branding? Tidak wajib. Yang tidak bisa digantikan jasa adalah kejelasan tentang keahlian dan bukti hasil kerja Anda. Setelah keduanya ada, kanal profesional bisa Anda rawat sendiri.
Langkah pertama yang bisa dikerjakan hari ini
Tulis satu kalimat yang menyebut keahlian utama Anda dan masalah yang bisa Anda selesaikan. Lalu periksa profil profesional Anda dan pastikan kalimat itu tercermin di sana. Kalau Anda belum punya CV yang rapi sebagai bahan rujukan, susun di Pembuat CV dengan format satu kolom yang mudah dibaca. Peta seluruh urusan karier jangka panjang ada di Karier Jangka Panjang, dan daftar topik CV lengkapnya ada di Panduan CV dan Karier.